Opis zdjęcia
Zarówno rodzina żabowate (Ranidae), tzw. żaby właściwe, jak i rzekotkowate (Hylidae) reprezentują dwie zupelnie różne rodziny. Obie są zaliczane do podrzędu Neobatrachia należącego do rzędu płazów bezogonowych (Anura), ale nazywanie rzekotek żabami jest błędne. Różnice między nimi widoczne są na pierwszy rzut oka, a dokładniej różnią się np. skóra która u żaby jest gruba, chropowata i pokryta brodawkami, natomiast skóra rzekotki jest gładka, lśniąca i delikatna, nieznaczna chropowatość zaznacza się jedynie na brzuchu i bokach ciała. Po bokach grzbietu żaby mają dobrze zaznaczone fałdy grzbietowe, u rzekotek fałdy te nie występują. Żaby mają pysk długi, szeroki i ostry zakończony, rzekotka ma pysk krótki i bardziej okrągły. W kątach pyska żab zielonych znajdują się duże parzyste rezonatory, które rozciągają się po obu stronach głowy i tworzą duże pęcherze wzmacniające dźwięki powstałe w krtani. Samiec rzekotki wydaje donośny głos, będący najdonioślejszym z głosów wśród naszych płazów bezogonowych. Głos ten wzmacniany jest w tym przypadku przez pojedynczy, bardzo duży pęcherz rezonacyjny, uwypuklony na podgardlu, przypominający nieco wole. Tylne nogi są długie, przystosowane do skoków zarówno u żab jak i rzekotek, ale tylko u żab na wszystkich kończynach błony pławne sięgają końców palców. U rzekotki drzewnej bony pławne na odnóżach przednich występują, ale są dość mocno zredukowane, na tylnych odnóżach sięgają jedynie połowy długości palców. Cechą charakterystyczną rzekotek jest występowanie na palcach wszystkich stóp dodatkowego członu. Człon ten jest zagięty dośrodkowo i rozszerzone na końcu, tworząc lepkie przylgi służące im do chodzenia po gładkich pionowych powierzchniach liści, pni, lub innych przedmiotów. W Polsce występuje sześć gatunków żab, przy czym żaba wodna uważana jest za hybrydę, będącym płodnym mieszańcem powstałym ze skrzyżowania się żaby jeziorkowej i żaby śmieszki. Umownie dzieli się żaby na "zielone" - żaba jeziorkowa Pelophylax lessonae, śmieszka Pelophylax ridibunda i wodna Pelophylax esculenta o zdecydowanie wodnym trybie życia oraz "brunatne" - żaba moczarowa Rana arvalis, trawna Rana temporaria i dalmatyńska zwana zwinką Rana dalmatina, prowadzące bardziej lądowym tryb życia. Często pojawiająca się informacja o tym, że rzekotka drzewna Hyla arborea jest jedynym żyjącym w Europie przedstawicielem żab drzewnych jest nieprawdziwe! Otóż na południu Europy występuje także rzekotka śródziemnomorska Hyla meridionalis, we Włoszech i Szwajcarii żyje Hyla intermedia, w Portugalii Hyla molleri oraz żyjąca na Sardynii i Korsyce rzekotka tyrreńska Hyla sarda. Prawdą jest jednak to, że rzekotka drzewna to jedyny przedstawiciel rodziny Hylidae w Polsce, jest także najbardziej rozpowszechnionym przedstawicielem rzekotek w Europie.