Mech płonnik , płonnik pospolity (Polytrichum commune Hedw) jest pospolity na podmokłych i bagiennych siedliskach, np. w wilgotnych i bagiennych borach. Jest olbrzymem w świecie mchów. Jego prosto wzniesione do góry łodyżki osiągać mogą nawet 50 cm długości i tworzą wyraźne kępy. Płonnik jest rozdzielnopłciowy i tylko na osobnikach żeńskich wyrastają rudo zabarwione sporofity. Mają one bardzo efektowny wygląd dzięki filcowatym złocistożółtym czapeczkom okrywającym zarodnię. Męskich przedstawicieli tego gatunku łatwo poznać po charakterystycznym gwiazdkowatym skupieniu brązowawych liści osłaniających plemnie. Na ulistnionej łodyżce wyraźnie widoczne błyszczące łyse miejsca. Typowe liście zarówno męskich, jak i żeńskich osobników są zielone i przy dobrym nawilgotnieniu rośliny szeroko odstają od łodyżki, w miarę podsychania coraz bardziej do niej przylegają. W ten sposób roślina zmniejsza swoją powierzchnię, co zapobiega utracie wody.