Opis zdjęcia
Natura świetnie przygotowała dzięcioła do budowania dziupli. Pomocny mu w tym jest ogon, składający się z 12 bardzo sztywnych sterówek, które mają niezwykle mocne i elastyczne stosiny. Cały ogon jest lekko wygięty i dlatego doskonale przylega do pnia. Dzięki takiej budowie tworzy doskonałą podporę dla ptaka. Za pomocą nóg z dwoma palcami skierowanymi ku przodowi i dwoma ku tyłowi (układ taki powstał gdyż zewnętrzny przedni palec obrócił się do tyłu) przyczepia się on do drzewa, a ciężar ciała spoczywa głównie na ogonie (widać to na powyższym zdjęciu). Elastyczność ogona zwiększa siłę dzioba podczas uderzeń: przy wygięciu ciała w tył ogon ugina się, a w chwili uderzenia prostuje, wyrzucając do przodu całego ptaka. Dzięcioł potrafi w odstępach od 2 do 2,7 sekundy uderzyć w pień 38 do 43 razy, a w ciągu dnia może uderzyć w drzewo ponad 10 tys. razy nie robiąc sobie przy tym żadnej krzywdy. Jak to możliwe? Przed wstrząsami chroni dzięcioła przede wszystkim specyficzna budowa przedniej części czaszki i połączenia czaszki z górną częścią dzioba. Przednia krawędź czaszki, do której u wszystkich ptaków przyłącza się szczęka z górną połówką dzioba, jest u dzięciołów zawinięta. Gdy więc dzięcioł uderza dziobem w twarde drewno, na czaszkę nie działają siły nacisku, ponieważ cała energia jest kierowana na rozciąganie bardzo silnych mięśni i więzadeł stawu łączącego dziób z czaszką. Tym sposobem nawet bardzo silne uderzenia dzioba nie przenoszą się na kostne elementy czaszki, tylko są amortyzowane przez struktury stawu oraz połączone z nim więzadła i mięśnie. Ponad dzięcioł posiada swoisty rodzaj poduszki przeciwwstrząsowej, którą stanowi język dzięcioła. Język dzięciołów należy do najdłuższych wśród ptaków i jest czterokrotnie dłuższy od jego dzioba. Najdłuższy należy do dzięcioła zielonego i może mierzyć nawet 18 cm. Ale gdzie ptak chowa taki język? Otóż jego nasada znajduje się nad dziobem, w okolicy otworów nosowych i tworzy dwie pętle oplatające czaszkę. Podczas spoczynku ptaka w dziobie znajduje się jedynie końcówka języka. Dzięcioły mają również specyficznie zbudowany mózg. Wypełnia on szczelnie wnętrze czaszki, co powoduje, że mózg nie porusza się w niej podczas wstrząsów wywołanych kuciem.